Vida de Tomás de Aquino (1225–1274)

Tomás nació hacia 1225 en el castillo de Roccasecca, cerca de Aquino, en el reino de Sicilia. Era el hijo menor de una familia noble, y a los cinco años sus padres lo entregaron como oblato a la gran abadía benedictina de Montecassino: el plan familiar era que llegara a abad.

Hacia 1239 pasó a estudiar a Nápoles, en la universidad fundada por el emperador Federico II. Allí conoció dos cosas que marcarían su vida: la filosofía de Aristóteles, que en otras partes todavía se miraba con sospecha, y la Orden de Predicadores, los dominicos, una orden nueva que vivía de limosna y se dedicaba al estudio y la predicación.

En 1244 ingresó a los dominicos. Su familia, que esperaba otra carrera, lo hizo secuestrar por sus hermanos y lo retuvo cerca de un año. Tomás no cedió, y en 1245 llegó a París, donde estudió con Alberto Magno, a quien siguió a Colonia. Sus compañeros lo llamaban «el buey mudo» por su corpulencia y su silencio; según la tradición, Alberto respondió que los mugidos de ese buey se oirían en todo el mundo.

Fue maestro de teología en París desde 1256. Luego enseñó en Italia (Nápoles, Orvieto, Roma, Viterbo), donde comenzó la Suma de teología hacia 1265, y volvió a París entre 1268 y 1272, en años de fuertes polémicas. En 1272 se trasladó a Nápoles para organizar un centro de estudios de su orden.

El 6 de diciembre de 1273, después de una experiencia durante la misa, dejó de escribir. Según su secretario, Reginaldo de Piperno, dijo que todo lo que había escrito le parecía paja comparado con lo que había visto. Murió el 7 de marzo de 1274 en la abadía cisterciense de Fossanova, camino al Concilio de Lyon, con unos cuarenta y nueve años.

Su obra no fue aceptada sin lucha: en 1277 el obispo de París condenó una lista de 219 tesis, algunas de ellas sostenidas por Tomás. Pero fue canonizado en 1323, y en 1567 Pío V lo declaró Doctor de la Iglesia. La tradición lo llama «Doctor Angélico».