Dos caminos hacia la verdad

Tomás distingue dos órdenes de conocimiento. La razón natural conoce a partir de la experiencia y de principios evidentes. La fe asiente a lo que Dios ha revelado. No son dos verdades distintas sobre lo mismo, sino dos caminos que conducen a una única verdad.

Algunas verdades sobre Dios son accesibles a la razón: que existe, que es uno, que es causa de todo. Tomás las llama preámbulos de la fe (praeambula fidei), porque la fe las presupone. Otras la exceden por completo, como la Trinidad o la Encarnación: la razón no puede demostrarlas, aunque sí puede mostrar que no son imposibles y responder a las objeciones contra ellas.

¿Por qué revelar entonces verdades que la razón puede alcanzar? Porque, de hecho, solo unos pocos llegarían a ellas, después de mucho tiempo y con mezcla de errores. Una verdad de la que depende la salvación de todos no puede quedar reservada a los filósofos. Así argumenta el primer artículo de la Suma de teología.

La regla de oro es que la verdad no puede contradecir a la verdad. Lo que la razón conoce naturalmente y lo que Dios revela tienen el mismo autor, así que no pueden oponerse de verdad. Si un argumento contradice la fe, o no es una demostración o parte de un principio falso. Es la tesis de la Suma contra los gentiles, libro I, capítulo 7.

Un ejemplo muestra el equilibrio. ¿Tuvo comienzo el mundo? Tomás cree que sí, porque lo enseña la revelación, pero sostiene que la razón no puede demostrarlo, ni tampoco demostrar lo contrario. Advierte además que intentar probar la fe con malos argumentos la expone a la burla de los no creyentes. Buenaventura, en cambio, pensaba que el comienzo del mundo sí se podía demostrar.

La fórmula que resume esta actitud aparece en la Suma: la gracia no destruye la naturaleza, sino que la perfecciona. La fe no anula la razón: la supone, la eleva y la pone a su servicio.