Qué podemos decir de Dios

Al comenzar a tratar la naturaleza de Dios, Tomás advierte que no podemos saber qué es Dios, sino más bien qué no es. Por eso procede primero por negación, la vía negativa: quita de Dios todo lo que implica límite o imperfección.

La primera negación es la composición. Dios no es un cuerpo, no está compuesto de materia y forma, ni de esencia y ser, ni de sustancia y accidentes: es absolutamente simple (ST I, q.3, a.7). Todo compuesto depende de sus partes y de algo que las una; lo primero no puede depender de nada.

De la simplicidad se siguen otros atributos: Dios es perfecto, infinito, inmutable, eterno y uno. Para la eternidad, Tomás adopta la definición de Boecio: la posesión total, simultánea y perfecta de una vida interminable. No es un tiempo muy largo, sino la plenitud sin sucesión.

Pero Tomás no se queda en el silencio. Algunos nombres, como bueno, sabio o viviente, significan perfecciones que están realmente en Dios. Distingue entre lo que el nombre significa (la perfección misma), que conviene a Dios primero y propiamente, y el modo en que lo significamos, que es el modo limitado de las criaturas. Por eso esos nombres se dicen por analogía (ST I, q.13, a.5).

Algunas cuestiones clásicas se aclaran con estas nociones. La omnipotencia no incluye lo contradictorio, porque un círculo cuadrado no es algo que Dios no pueda hacer, sino nada (ST I, q.25, a.3). La providencia abarca todo, incluso lo contingente, sin suprimir las causas segundas (ST I, q.22, a.2). Y la voluntad divina no elimina la libertad: Dios quiere que unas cosas sucedan necesariamente y otras de modo contingente (ST I, q.19, a.8).